第5章 建厂 （第3页）

    此地贫瘠，望范东家远道而来，莫要失望。”
    苏尚礼貌回应，对于相公之事，她并不想在范海琴面前多谈。
    范海琴向来不喜欢客套。
    她与外洋人谈生意，向来都是就事论事，只讨论料子、衣裳款式是否新颖，对于中原人喜好的文墨客套，她丝毫不感兴趣。
    午后，苏尚将范海琴的商队请至县衙议事厅。
    这本是公事，不宜带她前往宅邸，况且衙门年久失修，破旧不堪，有失朝廷颜面。
    苏尚并不了解范海琴的过往与背景，殊不知在马庄，范海琴见过更为破败的景象，泗水县的这等状况，她根本未放在心上。
    苏尚心中思虑万千，而范海琴则满脸轻松，她此行为的就是做生意，既然有李白这个女扮男装的怪人作保，心中便没再多想。
    小翠帮忙烧水沏茶，用的是苏尚带来的茶叶。
    苏尚现此地贫困后，便将带来的贵重物品妥善收起，像今日泡茶所用之茶叶，价值不菲，平日里她并不常喝，只有招待贵客时才会拿出来。
    “听李白说，我在此搭建工厂，苏县令能给予诸多便利，不知苏县令意下如何？”
    范海琴轻捏茶杯，未饮，率先开口询问。
    苏尚点头，相公在信中已说明此事来龙去脉，有意促成此次合作。
    范海琴与苏家并无关联，又是洋人，日后即便有事，也不会牵连到苏家，确实是极为合适的合作人选。
    “自然，范大东家只需告知所需场地大小，我自会帮忙寻觅。”
    “场地之事，我相信苏县令定能办妥。
    只是人手方面，年初我接下了两个大订单，在中州已赶制了一批，交货时间在明年十一月末，时间紧迫。
    我估算了一下，大约需要两百多人。
    苏县令，你能帮我招募到足够数量的工人吗？”
    此言一出，苏尚顿时面露犹豫之色。
    泗水县内，诸多衙门已然停止运作，即便是负责办案的县衙，每日也仅有几个衙差勉强维持门面，其他官吏，不是跟着商户经商，就是在暗自捞取好处，整个县城的官场形同虚设。
    那些空置的地方，大多还能使用，虽说有些被商户霸占，但苏尚作为县令，要找到可用之地并非难事。
    然而，要招募工人，可就没那么容易了。
    水梁山与外地不同，外地遭遇自然灾害时，水梁山凭借独立的商业运作，可避开此类风险。
    就拿去年南州府的粮灾来说，当地百姓温饱难继，而水梁山中，许多人依旧衣食无忧。
    自官府失去话语权后，水梁山沦为贼匪、商户、武林门派的地盘，老百姓为求生存，大多依附于这些势力，纯正的农户几乎没有。
    想要招募工人，就得从这些势力手中抢夺人力，难度着实不小。
    即便如此，苏尚咬了咬牙，最终还是点头应允：“范大东家放心，你只管建厂，工人我来想办法。
    在此之前，我想了解一下，你能给工人怎样的待遇？”
    范海琴闻言，从怀中掏出一块怀表递给苏尚。
    见苏尚面露疑惑，她解释道：“这是洋人的物件，主要用于查看时间。
    你看，上面有二十四个数字，将一天分为二十四个时辰。
    按照中原的算法，一个时辰等于两个小时……”

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