短暂的宁静后,前去周边巡逻的护卫匆匆归来,带回一个令人心生疑虑的消息:有人在远处街道上朝这边窥探。
    因天色已晚,护卫难以辨清对方的人数和样貌。
    苏尚听闻,立刻放下碗筷,将木匣背在身后,跟着护卫离开工厂,来到距离县衙外百丈多远的街巷查看。
    她目光如炬,仔细巡视一圈,却未现任何异常。
    那护卫一脸笃定,信誓旦旦地保证自己绝无看错,他在水龙岗历练多年,经验远非普通衙差可比。
    苏尚深知当下局势特殊,宁可信其有,不可信其无,于是不动声色地加强了戒备。
    夜色愈深沉,小翠和法昭临准备回家休息。
    苏尚见状,出言劝阻,让她们在县衙或厂房里找个地方将就一晚。
    小翠深明大义,没有多说什么,法昭临虽面露不满之色,但也未抱怨,与小翠三两步跑开了。
    子时已至,夜愈深沉。
    雨后的夜风透着丝丝凉意,直往人衣领里钻。
    苏尚坐在工厂门口,望着夜空的明月,却毫无赏月的兴致。
    正愣神间,护卫急匆匆跑来汇报。
    苏尚听闻,立刻起身,跟着护卫朝县衙赶去。
    来到县衙前,只见路面上一字排开堆放着拒马。
    苏尚带着众人站在拒马后,眉头紧锁。
    对面街巷里,不知何时已站满了蒙着面的人。
    “苏县令,我替主子再问你最后一遍,就此收手,大家都可免去死伤。
    何家主的事,我们既往不咎;若不收手,待会儿可就刀剑无眼了!”
    对面传来一个低沉的声音。
    苏尚沉默片刻,随后大声回应:“你不如过来为本官做事!
    敢对本官动手,那便是公然造朝廷的反,往后子子孙孙都将背负贼寇之名。
    若肯协助本官,今后便能端上铁饭碗!”
    “朝廷的狗官,我呸!
    你祖宗都被你连累!”
    对方蛰伏在黑暗中的声音瞬间暴怒,紧接着,一轮箭雨如疾风般从夜空中呼啸而来。
    早有防备的苏尚等人迅躲到拒马之后,一根根长箭狠狠钉在拒马和泥泞的地面上,沉闷的声响伴随着四溅的水花,在夜色中格外刺耳。
    这条并不宽敞的道路上,一场厮杀一触即。
    对于这样的场面和变故,苏尚早有预料。
    众人在动员之后,面对此景,倒也没有慌乱,仿佛一切都在情理之中。
    此时衙门能调动的守备力量约有一百五十多人,其中较为精锐的,便是从季宏两庄过来的护卫。
    他们常年操练,无论是气势还是武艺,都比新加入府衙的衙差强上许多。
    苏尚与季宏两庄的护卫头领商议后,将这一百五十多人分散部署在各个街口。
    此刻,他们所在的街口,仅有四十多人坐镇。
    箭雨停歇,黑暗如潮水般再次涌来。
    在这空旷的街面上,几乎没有任何地形优势可言。

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