那夜,会议一直开到子时。
    最终议定五项:
    一、三日内停止苏州核心商户运转;
    二、所有货号统一贴出“自清”
    告示,表面称整仓休市,实为对抗朝政;
    三、派人联络各地同行,拟定联名状,号为“商人十问”
    ,质问朝廷征税合法性;
    四、安排书院学子声;
    五、保护各户东主家眷与账目,预防突查。
    第二天,苏州城的早晨安静得出奇。
    阊门外往日的叫卖声没了,十全街的绸缎铺没开,观前街上的茶楼也拉下了帘子,连那些平日贩卖小吃、挑担叫卖的街边小贩,都一个个垂头不语,像是突然被抽走了魂。
    不是他们想停,是没人敢不听贺家的话。
    有年轻些的商户起初还犹豫:“罢市不做生意,这不是自己砸锅饭吃?”
    可铺子里的账房只淡淡回了一句:“你这锅饭,是朝廷想砸。”
    这话一出,再没人敢吭声。
    三日罢市,风声一路南传。
    松江、嘉兴、杭州的绸庄、瓷铺、药号纷纷跟进,紧接着是扬州、湖州,连盐运通道上的码头也开始停摆。
    货船不出,商路不通,短短数日,整个江南仿佛被一只无形的大手按下了“暂停键”
    。
    百姓议论纷纷,有人摇头叹气,有人拍掌叫好。
    “这可是头一回看到这么大的场面,连观前街都冷清成这样!”
    “也就贺家敢带头,要是换了别人,早就被拿下问罪了。”
    而第一个站出来“为商人请命”
    的,果然就是贺家。
    这些年贺家虽做盐运起家,却并不只图钱财。
    他们资助修桥补路,捐银开书院,赈灾施粥,早把名声稳稳立在百姓心中。
    这回一开口,更是掀起了江南群商的响应。
    苏州商会门前,人头攒动。
    贺南楼站在厅前台阶之上,语气铿锵:

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